老子故里之谜

老子虽然是中国历史上乃至世界历史上的名人，但因历史久远，关于他的出生地，目前存有两种不同说法，即老子诞生于河南省鹿邑县之说和安徽省涡阳县之说。这是因为在历史典籍中，关于老子诞生地苦县的归属说法历来存在分歧。老子生于苦县厉乡曲仁里，据司马迁《史记》记载：“老子者，楚苦县厉乡曲仁里人也”。河南省鹿邑县在春秋时期属于楚国的所在地，而《后汉书》中则记载：“陈国苦县，春秋时曰相，有赖乡”。安徽省涡阳县在春秋时期属于陈国的所在地。河南省鹿邑县与安徽省涡阳县之间相距不到百公里。

河南鹿邑

河南省鹿邑县太清宫镇位于河南、安徽两省交界地带，位于鹿邑县城东五公里处。这里是老子的诞生地，历史上曾有八位皇帝亲临鹿邑祭拜老子。该县保留了很多与老子有关的历史文物，其中最主要的是太清宫。太清宫建于东汉汉恒帝延熹八年（公元165年），最初名老子庙，后来改称老子祠。唐朝开国皇帝唐高祖李渊将老子定为始祖，将老子庙设为太庙，并修建了庙宇和大殿。在唐代开元年间，唐玄宗李隆基改庙名为太清宫，该段时期，亦是太清宫最繁盛的时期。

太清宫分为前宫和后宫，前宫是太清宫，祭祀老子的场所；后宫是洞霄宫，祭祀老子母亲的场所。太清宫主体建筑物是太极殿，殿中供奉着老子像，并有一根高约1.5米，直径大约25厘米的铁柱子，人称为“赶山鞭”，寓意老子曾经担任过“柱下史”这个职务。太清宫内还有三株唐柏以及十几通历朝历代的石碑。太清宫东面有老子牧牛场遗址，西面有隐阳山遗址，还有九步井遗址等。此外，还有老君台遗址，据传老子年轻时曾在此讲解道经，根据传说这里也是老子升天之地，因此也被称为“升仙台”。