炎炎夏日，去游泳本来是一件痛快事。但稍有不慎，也可能变成一件痛苦的事。
大家都知道，游泳时耳朵进水的情况很容易发生。要是没有正确处理，可能会引起外耳道炎，也就是「游泳耳」。
情况严重的话，会让人疼得睡不着觉。
「游泳耳」，不仅仅是游泳后才会发生，平时洗澡进水也可能导致。
一、只不过是进了水，为什么耳朵会痛？耳朵进水，指的是水流进了耳朵的外耳道。
外耳道很长，它就像一根圆筒形的管道，一直延伸到鼓膜。（见下图红框标注）
外耳道位置示意
图片来源：参考文献 [6]
在外耳道里，有一种十分重要的东西——耵聍，也就是我们俗称的耳屎。
耵聍的存在，能让外耳道维持在一个比较干燥、相对偏酸性的环境，从而抑制细菌和真菌生长。
它还构成了我们外耳道的第一道防御系统：皮肤-耵聍屏障。
而外耳道进水，使得这层屏障受到了破坏。
具体的过程是：
外耳道的皮肤被水浸泡-皮肤角质层遭到破坏-皮肤-耵聍屏障被破坏-外耳道变得潮湿、偏碱性-微生物滋生，诱发外耳道炎。
轻度外耳道炎会让人感到轻微的不适与瘙痒，且伴有轻度的耳道水肿，水肿不堵塞外耳道；
中度外耳道炎瘙痒加剧，有疼痛感，外耳道因水肿而有部分堵塞；
重度外耳道炎则带来剧烈的疼痛感，水肿完全堵塞耳道，常常有耳周发红、淋巴结肿大的情况。
二、外耳道炎可以怎么预防？1. 想去游泳，怎么办？
首先，这些情况下，最好不要去游泳。
最近血糖控制不佳；急性中耳炎流脓流水中；近一周来外耳道刚刚碰破。
如果要去游泳，避免去不干净的游泳池，因为细菌滋生的水更容易诱发外耳道炎。
游泳后，及时用干净的棉签把外耳道口附近的水擦干净，保持外耳道通风通畅。
洗澡时如果有水进入耳朵，也要记得清理。
2. 还能掏耳朵吗？
避免经常掏耳朵、采耳，尤其避免用锐利的器械掏耳朵。
否则不仅会移除耵聍，而且会擦伤外耳道脆弱的皮肤，使微生物能够进入更深的组织。
3. 其他预防措施
避免长时间使用封闭耳道的设备，比如助听器、入耳式耳机、防噪音耳塞等，防止外耳道屏障系统被破坏。使用的话，记得经常消毒清理。
三、得了外耳道炎，要怎么治疗？对于绝对大多数的外耳道炎，局部滴耳液就可以解决问题（具体用法下文会作介绍）。
但要注意，如果出现发热、疼痛、肿胀剧烈，耳道有大量脓性分泌物，听力下降，颈部淋巴结肿胀等，则必须去医院就诊。
特别是伴有中耳炎、糖尿病的患者，或是近期接受过放化疗的朋友，务必及时就医，否则可能会引发并发症。
外耳道炎的治疗，主要是针对清洁外耳道、治疗炎症和感染、控制疼痛这几个方面。
1. 清洁耳道
清洁外耳道是第一步。
清除耳道内的耵聍、皮肤脱屑及脓性物质，有助于滴耳剂（下一步）更好地作用于炎症部位，帮助恢复。
用棉签直接伸入耳道，清理掉明显的异物就可以，注意把握力度，不要戳得太深。
有条件的可以用棉签蘸取生理盐水后再清理。
2. 局部外用药物
局部外用药物也是治疗外耳道炎的关键环节。
常用的是氧氟沙星滴耳液、环丙沙星滴耳液以及洛美沙星滴耳液，这几种都是抗生素滴耳液。
正确滴法：成人：侧躺（有炎症的耳朵朝上），向上拉起耳廓，将滴耳液滴入耳道。幼儿：向下牵拉耳垂，把滴耳液滴入耳道后侧躺（有炎症的耳朵朝上）约 5 分钟，使药物渗透。
每次滴 5 滴。症状轻的，一天滴 2 次，症状稍重的可以一天滴 3～4 次，一般一到两周就能把炎症控制住。
如果外耳道肿胀，疼痛比较明显，可以加用激素滴耳液（如氢化可的松、地塞米松和泼尼松龙）。可以先用激素滴耳液，5 分钟后再用抗生素滴耳液，也可以直接用抗生素和激素的混合滴耳液。
3. 口服抗生素
局部用药后没有明显效果的严重情形下，才需要口服抗生素。建议在医生指导下服用。
再次给大家强调，耵聍有保护外耳道的作用，如果对它进行过分的清洁，反而破坏了正常的防御体系。
所以，日常生活中不要经常掏耳朵、采耳，更不能用利器掏耳朵。此外，在外耳道进水后，尽量用棉签及时清理干净。这是预防外耳道炎的有效手段。
作者：潘春晨
本文经由 首都医科大学附属北京安贞医院耳鼻咽喉科副主任医师 袁先道 审核
参考文献：
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[4] Carfrae MJ, Kesser BW. Malignant otitis externa. Otolaryngol Clin North Am. 2008 Jun;41(3):537-49.
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