礦物質是人體必需的營養素，我們每天都要依靠不同食物獲取各種礦物質，攝取過多或過少，都會影響組織生長、肌肉功能、細胞滲透作用等細微運作。
但您可能不清楚，人體吸收礦物質的效率並沒有想像那麼好。明明知道哪些食物富含礦物質，但吃下取默默被排出體外的部分，身體也不會立即告訴您。
隨著營養補充品科技進步，高濃度、高吸收的產品相繼面市，所謂的螯合形式礦物產品也展露頭角。本篇將會提到是否該買螯合形式營養補充品，還有介紹螯合劑的種類。
螯合是什麼意思?
我們知道身體無法生成礦物質，得由飲食中攝取。舉例礦物質中的鉻(ㄍㄜˋ)，主要用於用於胰島素、糖和脂質代謝(1)。
肉、穀物、蔬果、啤酒雖然都有鉻的存在，但人體腸道的鉻吸收率只有0.4-2.5%(2)。
為了讓礦物質更好吸收，使用一些「螯合劑」包覆成穩定的形式，它的化學公式像是螃蟹的兩邊鉗子咬合中間元素 ，螯合作用後的成品稱為「螯合物」。
由於螯合作用後可以變成水溶性狀態，因此有種叫「螯合排毒療法」，透過吃進去的特定螯合劑藥物，將身體的有害的重金屬物質形成水溶性螯合物，再由我們的腎臟排出體外。雖然聲稱能把血液中的重金屬代謝出來，但螯合療法可能有潛在風險，本篇並不討論。
螯合礦物質有哪些
大多數的礦物質都有辦法形成螯合物的狀態，最常攝取的礦物質有:
鈣 Calcium鋅 Zinc鐵 Iron銅 Copper鎂 Magnesium鉀 Potassium鈷 Cobalt鉻 Chromium鉬 Molybdenum
常見礦物質螯合劑
螯合物示意圖， 螯合劑EDTA能將鈣離子Ca包覆起來，增加穩定性。
能「咬住」礦物質的螯合劑，通常為有機酸化合物，裡面甚至有構成蛋白質最重要的單位-氨基酸化合物。
現在礦物營養補充品幾乎都使用螯合形式，只是搭配的螯合劑有所不同，功效也許有稍微差異。
有機酸
乙酸 Acetic Acid：製造乙酸鋅、乙酸鈣等。檸檬酸 Citric Acid：製造檸檬酸鉻、檸檬酸鎂等。乳清酸 Orotic Acid：製造乳清酸鎂、乳清酸鋰等。葡萄糖酸 Gluconic Acid：製造葡萄糖酸鐵、葡萄糖酸鋅等。富馬酸 Fumaric Acid：製造富馬酸亞鐵。吡啶甲酸 Picolinic Acid：吡啶甲酸鉻、吡啶甲酸錳、吡啶甲酸鋅等。
氨基酸
天門冬氨酸 Aspartic Acid：製造天門冬氨酸鋅、天門冬氨酸鎂等。蛋氨酸 Methionine：製造蛋氨酸銅、蛋氨酸鋅等。單甲硫氨酸 Monomethionine：製造單甲硫氨酸鋅。賴氨酸 Lysine：製造賴氨酸鈣、賴氨酸鎂等。甘氨酸 Glycine：製造甘氨酸鎂、甘氨酸鈣等。
買螯合鋅、螯合鎂吸收更好嗎?
在以前，沒有螯合技術的時代，提煉的礦物質還是以低吸收率的形式供應，比如氧化鎂、氧化鋅等。雖然礦物質濃度可以拉高，但吸收率低可能等於竹籃打水。
螯合與非螯合
由於人體很難吸收鋅，因此就有實驗拿檸檬酸鋅、葡萄糖酸鋅等螯合鋅，其人體吸收率比非螯合鋅(氧化鋅)高11%(3)。
並且在動物實驗上，螯合礦物質的吸收效果通常都更高(4)。
但螯合礦物質不一定每個成效都好過非螯合礦物質。針對23名更年期女性服用狀況， 非螯合鈣(碳酸鈣粉)人體吸收速度，比等量的螯合鈣(檸檬酸鈣片)更快(5)。
螯合礦物質的優點
把礦物質變成螯合物，主要是為了幫助人體吸收，尤其腸胃有問題的人或者年紀較大的族群(6)。
因為礦物質已經跟有機酸、胺基酸合成，因此不用依靠太多胃酸來消化吸收，對於正常成年人的效益較相對小了點。
除非您的日常飲食無法攝取建議的礦物質量，外加可以承擔螯合形式的成本(幾乎一樣)，那直接選擇螯合產品可能會增加受益。
總結
我是屬於日常飲食比較難取得多元礦物質的一員，尤其我肉類吃的很少，在鋅的來源沒有 邊人多，這也是素食者需要碰到的問題。
很高興的是，我現在已經了解螯合物的功用，並且相信螯合物能有效改善您我的健康。日新月異，我們都知道醫療科技發展能讓我們長命百歲，從螯合物這點我看到非常成功的一小步。
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